Les terpènes et le CBD
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Les terpènes, présentation
Définition
Les terpènes sont des hydrocarbures organiques aromatiques. On les trouve en grande quantité dans certaines plantes et particulièrement dans la composition chimique du cannabis. Les cellules sécrétoires de la plante synthétisent les terpènes proportionnellement à son exposition à la lumière. En somme, ils sont le composant principal des huiles essentielles des espèces végétales. Ils constituent les principales odeurs et les principaux arômes propres à chaque variété de plante.
Rôle naturel
Les terpènes sont des moyens de protection pour la plante. Ils la défendent contre les insectes, les bactéries, les champignons ou encore les changements environnementaux.
Exploitation
Les glandes qui produisent les terpènes sont les mêmes qui produisent le THC et le CBD. Les recherches concernent souvent davantage ces deux dernières substances. Les terpènes sont souvent exploités pour les arômes très variés qu’ils peuvent avoir. Ils sont aussi de bons dissolvants naturels, notamment pour les résines et les huiles. Le rôle potentiel des terpènes sur les effets de chaque variété de cannabis n’a été souligné que récemment.
L’étude des terpènes pourrait permettre de voir ces huiles essentielles de cannabis impliquées dans différents domaines. En plus de la parfumerie et de l’aromathérapie où ils sont déjà très exploités, on pourrait voir davantage les terpènes dans l’industrie alimentaire, dans des produits de bien-être et surtout dans des solutions médicales.
Tels terpènes, tels arômes, telles propriétés
Plus d’une centaine de terpènes différents ont été recensés dans les multiples variétés de cannabis. Et chacun a ses particularités et ses propriétés. Les terpènes se combinent différemment selon la variété du plant, permettant la singularité des caractéristiques de chacun.
Voici quelques exemples de terpènes dont les arômes sont appréciés et les propriétés intéressantes.
Le myrcène
Ce terpène est peut-être le plus courant parmi les variétés de cannabis. Il a un arôme houblonné terreux et musqué rappelant le clou de girofle. Des propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes, analgésiques, antibiotiques, sédatives et antispasmodiques lui sont prêtées.
Le limonène
Le limonène est présent dans de très nombreux plants de cannabis. Ce terpène produit une odeur d’agrumes. Des recherches lui suggèrent des propriétés antifongiques et antibactériennes. Il servirait aussi de sédatif et d’antidépresseur. Il favoriserait la concentration et la perte de poids, préviendrait et traiterait le cancer et la bronchite.
Le linalol
Le linalol est reconnaissable par son odeur de lavande fraîche et légèrement épicée. Ce terpène est sollicité pour traiter les inflammations, la nervosité et l’anxiété. Il semble aussi avoir des vertus analgésiques, et antiépileptiques.
Le caryophyllène
Le parfum épicé de ce terpène évoque celui du poivre noir. II est utilisé comme anti-inflammatoire, analgésique local, antispasmodique et relaxant.
Le pinène
Ce terpène a une odeur de pin et de sapin. Il semble avoir des propriétés anti-inflammatoires et antiseptiques locales en plus de pouvoir servir d’expectorant et de bronchodilatateur. Il aurait aussi la capacité de redonner du tonus et de favoriser la concentration.
Le terpinéol
Le terpinéol rappelle l’odeur du lilas ou du tilleul. Il aurait des effets très relaxants, antibiotiques, antioxydants et antipaludiques.
Le bornéol
Ce terpène est reconnu pour son odeur fraîche de camphre et de menthe. Il est employé dans des traitements contre la fatigue, le stress et la douleur.
Les terpènes font donc varier le goût et les effets des plantes et des produits qui les contiennent.
L’enjeu des arômes, des senteurs et des saveurs
L’arôme, le goût et l’odeur ont une grande influence et participent forcément au succès d’une plante ou d’un produit, que ce soit un e-liquide ou une huile au CBD par exemple. La sélection et la qualité d’extraction des terpènes revêtent alors une importance capitale pour chaque fabricant exploitant leurs propriétés.
Certes ces fabricants souhaitent composer l’arrangement le plus aromatique, agréable, fidèle ou original possible. Mais ils doivent aussi prendre en compte les conséquences qu’entraîne le rapprochement des terpènes avec des substances comme les cannabinoïdes.
L’effet d’entourage
De nombreuses combinaisons de cannabinoïdes avec des terpènes occasionnent une synergie que l’on nomme « l’effet d’entourage ». Les terpènes peuvent agir comme des catalyseurs sur les propriétés des cannabinoïdes. Il arrive aussi qu’une association de terpènes antagonistes inhibe des effets. Les terpènes font donc varier les effets sensoriels et médicaux des cannabinoïdes.
Perspectives liées aux terpènes
Un atout pour maîtriser le THC
Un des rôles scientifiques des terpènes pourrait être d’influencer l’intensité d’autres cannabinoïdes. Certains terpènes moduleraient les effets physiologiques et psychoactifs du THC. Les désagréments que peut provoquer cette molécule pourraient être inhibés par du CBD et des terpènes. Une manière de ne garder que les bons effets thérapeutiques du THC afin de tenter de traiter l’anxiété, la douleur, certaines inflammations et infections, peut-être même l’épilepsie et le cancer.
De probables propriétés thérapeutiques
Indépendamment du THC, les terpènes auraient leurs propres effets médicinaux. D’une considération bien plus générale, le choix des terpènes inciteraient soit à la relaxation par l’amélioration de l’activité de la noradrénaline, soit à la stimulation par l’augmentation de la dopamine.
Il faut attendre les résultats des recherches scientifiques afin d’établir avec certitude les effets des terpènes sur le métabolisme, la perception, le comportement et la psyché. De cela dépend leur utilisation future à des fins médicales et encore plus poussées. Une sélection particulière de terpènes pourrait traiter des symptômes et des pathologies précises. Les expériences les plus avancées et les plus concluantes semblent accorder aux terpènes des effets anti-inflammatoires et antidouleur.
Vers une démocratisation ?
L’amélioration des connaissances sur les terpènes pourrait entraîner la démocratisation de leur utilisation dans les produits de grande consommation. Les e-liquides et les huiles au CBD initient d’ores et déjà le mouvement. Puis les combinaisons de terpènes extraites des plants de cannabis sont tellement nombreuses que les parfums qui en résultent semblent d’une diversité infinie. Que ce soit pour leurs propriétés, leurs arômes ou leurs parfums, les terpènes semblent promis à de nombreuses expériences.